Qu’est-ce qu’un ophtalmologiste ?
L’ophtalmologiste, ou ophtalmologue, est tout simplement un professionnel de santé visuelle. C’est un médecin formé au diagnostic des maladies de l’œil et de leur traitement.
Quel est le rôle de l’ophtalmologiste ?
Son rôle est d’évaluer, diagnostiquer, traiter et surveiller tous les problèmes visuels, du simple trouble à la maladie, et ce, à toutes les étapes de la vie.
Les missions médicales
- Examens de la vue et de l’œil (fond d’œil, acuité, pression intra-oculaire, imagerie)
- Il établit un diagnostic précis et propose un traitement adapté : lunettes, lentilles, médicament.
- Il assure le suivi des maladies oculaires
- Il pratique certains gestes chirurgicaux.
Les maladies et troubles pris en charge
Voici un éventail des pathologies et troubles oculaires pour lesquels l’ophtalmo est spécialisé :
- Les syndromes d’œil sec ou autre type de sécheresse oculaire
- Les conjonctivites
- Le décollement de rétine et sa prévention
- Les maladies comme la cataracte, la DMLA, le glaucome
- Les maladies qui touchent la cornée ou qui atteignent la rétine (rétinopathie, kératite…)
- Les troubles neuro-ophtalmologiques
- Toutes les atteintes des paupières
- Les conséquences de chocs ou brûlures oculaires
- Les troubles de la réfraction nécessitant une correction
Quelles sont les compétences-clés d’un ophtalmologiste ?
L’ophtalmo, et les hautes technologies de diagnostic
De plus en plus pointus en technologie, les appareils de mesure sur lesquels sont formés les ophtalmos permettent de dépister des troubles de la vision, des maladies de l’œil ou des anomalies dans la structure oculaire. Fort de ses études de médecine, l’ophtalmo est en mesure d’interpréter les examens réalisés et de trouver le traitement adapté. Voici les machines avec lesquelles il travaille :
- L’autoréfractomètre pour dépister les problèmes de réfraction (myopie, hypermétropie, astigmatisme)
- Le tonomètre pour mesurer la pression intra-oculaire
- L’OCT pour analyser la rétine et le nerf optique
- Le fond d’œil et la rétinographie pour détecter les maladies rétiniennes
- Le champ visuel automatisé pour vérifier la vision périphérique
L’ophtalmologiste est-il chirurgien ?
Les études de spécialisation suivies par les médecins en ophtalmologie sont en grande partie orientées vers la chirurgie. L’ophtalmo y acquiert des compétences en matière de traitement chirurgical, souvent à l’aide d’opérations laser.
Ainsi, il peut pratiquer une chirurgie de la cataracte, faire des injections dans la vitrée pour traiter la DMLA ou la rétinopathie diabétique, et pratiquer des chirurgies de la paupière.
Il peut également opérer au laser pour corriger les problèmes de réfraction, pour améliorer le glaucome et pour traiter la cataracte post-chirurgie.
L’ophtalmo, prescripteur et coordinateur des soins oculaires
L’ophtalmologiste, puisqu’il est médecin, fait partie des professionnels habilités à prescrire. C’est-à-dire qu’il a le droit de rédiger une ordonnance médicale. C’est munis de cette ordonnance que les patients iront vers un pharmacien, un opticien ou un orthoptiste pour mettre en place le traitement recommandé par leur ophtalmo.
Quelle formation pour devenir ophtalmologiste en France ?
Un ophtalmo est avant tout un médecin ! C’est après 6 années d’études de médecine que débute la spécialité en ophtalmologie. Elle se déroule en 5 ans et est une spécialisation chirurgicale. Ces 5 années de spécialisation sont principalement axées sur la chirurgie de l’œil, l’anatomie et les malformations oculaires, les maladies génétiques, immunologiques et oncologiques, l’étude des médicaments ophtalmologiques, les épidémies, l’accompagnement de la cécité et du vieillissement de l’œil et enfin les urgences ophtalmologiques. À l’issue de multiples stages, l’étudiant est amené à soutenir une thèse, un doctorat qui lui octroie le titre de docteur en médecine, et le droit de s’inscrire à l’ordre des médecins.
Quelle différence entre ophtalmologiste, opticien et orthoptiste ?
- L’opticien est un professionnel de santé non médecin spécialisé dans l’équipement visuel. Il fournit les verres ou les lentilles de contact et les adapte pour offrir le plus de confort à ses clients. Dans le cadre d’une ordonnance valide et sauf opposition du prescripteur, il peut renouveler et adapter les corrections optiques : la durée de validité de l’ordonnance est généralement de 1 an pour les moins de 16 ans, 5 ans pour les 16 à 42 ans et 3 ans au-delà. Il est également habilité à réaliser un examen de vue non médical dans le cadre de la délivrance ou de l’adaptation de l’équipement, et doit informer le médecin en cas de modification de la correction.
- L’orthoptiste est un professionnel paramédical : il a pour principale mission de rééduquer les muscles et connections nerveuses oculaires. L’orthoptiste est souvent identifié comme le "kinésithérapeute des yeux", il intervient principalement sur prescription médicale, mais peut également réaliser certains actes dans le cadre d’un accès direct selon les situations.
En résumé, le médecin diagnostique et traite, l’orthoptiste rééduque et l’opticien équipe.
Opticien, orthoptiste, ophtalmo : lequel choisir ?
La complémentarité ophtalmologues - orthoptistes
Aujourd’hui, la collaboration entre ophtalmologues et orthoptistes est largement répandue et elle contribue directement à améliorer l’accès aux soins oculaires et à réduire les délais de consultation. Selon des données récentes issues du Syndicat National des Ophtalmologues de France (SNOF) et relayées dans plusieurs sources professionnelles, près de 78 % des ophtalmologues exercent en duo avec ces spécialistes.
Ces derniers peuvent faire des bilans visuels, des examens de vue complémentaires et faire la transmission à l’ophtalmologue.
Cas particulier : la presbytie
Si lors de son contrôle visuel, un opticien remarque l’apparition d’une presbytie, il n’a pas le droit d’adapter l’ordonnance du médecin ni de la renouveler. Il faudra donc une nouvelle consultation chez l’ophtalmo pour obtenir une nouvelle ordonnance, mais avant tout pour s’assurer qu’aucune pathologie liée à l’âge n’est à l’origine de cette baisse d’acuité visuelle.
Comment se déroule une consultation chez l’ophtalmo ?
Une consultation médicale commence toujours par l’écoute du patient voire un interrogatoire qui permet de définir les troubles dont il souffre, et de définir ses antécédents familiaux et personnels. Dans le cadre d’une consultation ophtalmologique, suit à ce dialogue une série d’examens spécifiques aux yeux :
- Mesure de l’acuité visuelle par la lecture de lettres à une distance donnée
- Mesure de la tension oculaire
- Vérification de l’alignement des yeux
- Examen du fond de l’œil
Consultation ophtalmo : remboursement en parcours de soins
Si votre médecin traitant vous prescrit une consultation chez l’ophtalmo alors cette consultation est entièrement remboursée par l’Assurance maladie. Notons toutefois que les ophtalmos sont encore « consultables » librement malgré les réformes du parcours de soin. Cela signifie que les patients peuvent directement prendre rendez-vous chez l’ophtalmo sans avoir une ordonnance préalable de leur médecin traitant. Dans ce cas, la consultation est remboursée à 70% par la caisse d'assurance maladie et le complément est à la charge de la mutuelle du patient.
Quand consulter un ophtalmologiste ?
Du suivi de contrôle aux cas où une consultation ophtalmique est une urgence, voici les cas où vous devez prendre rendez-vous chez votre ophtalmo :
Suivi visuel recommandé selon l’âge
La vue est l’un de nos sens principaux. Il est donc très important d’en vérifier l’état à certaines étapes de la vie.
La première visite chez un ophtalmo
Cette première consultation ophtalmologique est conseillée entre 6 mois et 1 an. Elle permet de dépister toute malformation oculaire et de mettre le plus rapidement possible des protocoles de correction avant que des mécanismes de compensation ne se mettent en place chez le jeune enfant.
Les entrées en CP et en 6e
Les examens de la vue imposés lors de l’entrée à l’école primaire et de l’entrée au collège permettent de s’assurer que l'enfant ne souffre d’aucun trouble de la vision qui l’handicaperait dans ses apprentissages.
La fréquence des contrôles visuels varie ensuite selon l’âge. Chez l’enfant et l’adolescent, en l’absence de trouble de la vision, un contrôle régulier, généralement tous les 1 à 2 ans, est préconisé. Il permet de dépister l’apparition d’une baisse d’acuité visuelle ou d’une maladie silencieuse.
Après 40 ans
Davantage de contrôles visuels. La vision baissant avec le vieillissement de l’œil, il est indispensable de suivre l’évolution de la vue de façon plus soutenue après 40 ans. L’apparition de la presbytie ou de maladies liées à l’âge réclament un dépistage précoce.
À quelle fréquence vérifier sa vue ?
Les signes qui doivent alerter
La vue évolue avec le temps et certains symptômes peuvent apparaître. Pas de panique, mais nous vous invitons à prendre un rendez-vous rapide pour vérifier que tout aille bien !
- Un changement dans la perception des couleurs
- Une forte gêne liée à la lumière
- Des douleurs ou démangeaisons des yeux
- L’apparition de taches, de « mouches » ou encore d’un voile dans le champ visuel
- Une baisse progressive d’acuité visuelle
- Des sécrétions anormales ou purulence oculaire
- Des migraines
- L’impression d’avoir du sable dans les yeux
- Des paupières gonflées ou présentant un bouton
- Des yeux rouges
Les urgences ophtalmiques
Que ce soit auprès de votre ophtalmo ou auprès des urgences hospitalières, si vous présentez ou ressentez un de ces troubles, consultez au plus vite un médecin :
- Diminution brusque de l’acuité visuelle
- Perception de flashs lumineux dans le champ visuel
- Vue soudainement déformée, dédoublée
- Forte douleur au niveau des yeux avec ou sans rougeur
- Perte totale ou partielle de la vue
Quand consulter un ophtalmologue ? Symptômes, fréquence et prévention
Comment bien choisir son ophtalmologiste ?
En fonction du trouble qui vous conduit à consulter, le choix de l’ophtalmo sera différent. S’il s’agit d’une maladie réclamant une intervention chirurgicale, pour être toujours suivi par le même médecin, nous vous conseillons d’en choisir un qui exerce en hôpital. Pour des troubles de la réfraction, nous vous conseillons de vous rapprocher de cabinets où la présence d’opticiens-optométristes et d'orthoptistes permettra de réduire les délais d’obtention de rendez-vous.
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